Στους 84 ανήλθε ο αριθμός των θυμάτων από το πολύνεκρο ναυάγιο επιβατικού φέρι στη λίμνη Καρίμπα της Ζιμπάμπουε, καθώς οι ομάδες έρευνας ανέσυραν ακόμη τέσσερις σορούς την Κυριακή (16/08). Οι επιχειρήσεις συνεχίζονται, ενώ παραμένει άγνωστος ο ακριβής αριθμός των αγνοουμένων.
Το πλοίο ανατράπηκε την περασμένη Τετάρτη (12/08) στα ταραγμένα νερά της τεχνητής λίμνης Καρίμπα, στα σύνορα Ζιμπάμπουε και Ζάμπιας. Πρόκειται για ένα από τα πιο πολύνεκρα ναυτικά δυστυχήματα που έχουν καταγραφεί στη χώρα.
Σύμφωνα με την αστυνομία, μετά την ανάσυρση των τεσσάρων νέων θυμάτων, ο απολογισμός έφτασε τους 84 νεκρούς, ενώ οι έρευνες συνεχίζονται για τον εντοπισμό όσων εξακολουθούν να αγνοούνται.
Υπεράριθμοι επιβάτες και άγνωστος αριθμός παιδιών
Το φέρι, το οποίο διαχειριζόταν η κρατική Rural Infrastructure Development Agency (RIDA), είχε άδεια μεταφοράς έως 90 επιβατών. Ωστόσο, σύμφωνα με τις Αρχές, κατά τη μοιραία διαδρομή επέβαιναν τουλάχιστον 114 ενήλικες, πέντε μέλη πληρώματος και άγνωστος αριθμός παιδιών.
Η Πολιτική Προστασία είχε ανακοινώσει ότι 77 άνθρωποι διασώθηκαν. Σε συνδυασμό με τους 84 νεκρούς που έχουν εντοπιστεί μέχρι στιγμής, προκύπτει ότι στο πλοίο βρίσκονταν τουλάχιστον 161 άνθρωποι.
Οι Αρχές δεν έχουν ακόμη ξεκαθαρίσει πόσοι εξακολουθούν να αγνοούνται ούτε πόσα παιδιά συγκαταλέγονται στα θύματα.
Το Σάββατο (15/08) είχαν ανασυρθεί άλλες 25 σοροί, ενώ οι αστυνομικές δυνάμεις που συμμετέχουν στην επιχείρηση εκτιμούν ότι οι έρευνες στη λίμνη θα οδηγήσουν στον εντοπισμό και των υπόλοιπων θυμάτων.
«Νιώθαμε ότι κινδυνεύαμε»
Μαρτυρίες επιζώντων στρέφουν την προσοχή στις συνθήκες υπό τις οποίες πραγματοποιήθηκε το ταξίδι και κυρίως στην υπερφόρτωση του σκάφους.
Η Ιτάι Μαρουμίσα, έμπορος από το χωριό Μόλα που επέβαινε στο φέρι, δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι επιβάτες είχαν εκφράσει στον καπετάνιο τις ανησυχίες τους τόσο για τα μεγάλα κύματα όσο και για το βάρος που μετέφερε το πλοίο.
Οπως περιέγραψε, χρησιμοποιούσε το συγκεκριμένο φέρι εδώ και πέντε χρόνια, όμως αυτή τη φορά η κατάσταση ήταν διαφορετική. Εκτός από τον μεγάλο αριθμό επιβατών, το πλοίο μετέφερε βαρέλια με ντίζελ, τρόφιμα και πολλές αποσκευές.
Ιδιαίτερα σοβαρές είναι και οι καταγγελίες της για τα σωσίβια. Σύμφωνα με την ίδια, βρίσκονταν κάτω από τις αποσκευές, με αποτέλεσμα λιγότεροι από 30 άνθρωποι να καταφέρουν να τα εντοπίσουν και να τα φορέσουν.
Η επιζήσασα περιέγραψε σκηνές πανικού λίγο πριν από την ανατροπή του πλοίου, με φορτία να γλιστρούν από το κατάστρωμα και να πέφτουν στο νερό, παιδιά να ουρλιάζουν και πολλούς επιβάτες να αισθάνονται αδιαθεσία λόγω της θαλασσοταραχής.
Παράλληλα κατηγόρησε τον κρατικό φορέα που διαχειριζόταν το φέρι ότι δεν διασφάλισε την ασφάλεια του ταξιδιού, ζητώντας δικαιοσύνη και αποζημίωση για τις οικογένειες των θυμάτων.
Ζωτικής σημασίας τα δρομολόγια στη λίμνη Καρίμπα
Το συγκεκριμένο φέρι αποτελούσε βασικό μέσο μετακίνησης για τις αγροτικές κοινότητες γύρω από τη λίμνη Καρίμπα, συνδέοντάς τες με την ομώνυμη πόλη, περίπου 280 χιλιόμετρα βόρεια της πρωτεύουσας Χαράρε.
Οι περισσότεροι από τους επιβάτες ήταν κάτοικοι των παραλίμνιων χωριών και έμποροι αλιευμάτων.
Το Σαββατοκύριακο (15-16/08), εκατοντάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν σε νοσοκομείο της περιοχής, περιμένοντας να αναγνωρίσουν τις σορούς συγγενών τους, την ώρα που οι επιχειρήσεις στη λίμνη συνεχίζονται και η πλήρης έκταση της τραγωδίας παραμένει ακόμη άγνωστη.
Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ, AFP