Την ώρα που η Ιαπωνία βρίσκεται αντιμέτωπη με ακραίες θερμοκρασίες, τρία θηλυκά λιοντάρια πέθαναν σε ζωολογικό κήπο του Τόκιο από ασθένεια που εκτιμάται ότι συνδέεται με τη ζέστη.
Τα τρία λιοντάρια πέθαναν μέσα σε διάστημα μίας εβδομάδας στο Ζωολογικό Πάρκο Tama, στο δυτικό Τόκιο. Οι νεκροψίες έδειξαν ότι τα ζώα, ηλικίας από 3 έως 15 ετών, είχαν υποστεί αφυδάτωση και πολυοργανική ανεπάρκεια, ευρήματα που υποδηλώνουν ότι αιτία ήταν η ζέστη, σύμφωνα με τον ζωολογικό κήπο.
«Είναι η πρώτη φορά που βιώνουμε κάτι τέτοιο. Και η περυσινή χρονιά ήταν ζεστή, αλλά κανένα από τα λιοντάρια μας δεν αρρώστησε με αυτόν τον τρόπο», δήλωσε στο BBC η Μίβα Κοσάκα, εκπρόσωπος του ζωολογικού κήπου.
Τα καλοκαίρια στην Ιαπωνία γίνονται ολοένα θερμότερα και πιο επικίνδυνα, με ορισμένες πόλεις να καταγράφουν αρκετές «ημέρες ακραίας ζέστης», όρος που χρησιμοποιείται για τις ημέρες κατά τις οποίες η θερμοκρασία ξεπερνά τους 40 βαθμούς Κελσίου.
Αφυδάτωση και πολυοργανική ανεπάρκεια
Σύμφωνα με τον ζωολογικό κήπο Tama, η Μούγκι, ένα θηλυκό λιοντάρι τριών ετών, παρουσίασε απώλεια όρεξης στις 19 Ιουλίου και την επόμενη ημέρα δεν μπορούσε να σταθεί όρθια.
Οι εργαζόμενοι του ζωολογικού κήπου χρησιμοποίησαν ανεμιστήρες και νερό για να τη δροσίσουν, ενώ στη συνέχεια της χορήγησαν υποδόρια υγρά, ενισχυτικά για το ήπαρ και βιταμίνες. Ωστόσο, το ζώο πέθανε τελικά στις 28 Ιουλίου.
Η Ιτσίγκο, ένα θηλυκό λιοντάρι 11 ετών, πέθανε λίγες ημέρες αργότερα, στις 31 Ιουλίου. Η Λουένα, ηλικίας 15 ετών, πέθανε την Κυριακή (02/08).
Οι νεκροψίες έδειξαν γενικευμένη αφυδάτωση και πολυοργανική ανεπάρκεια και στα τρία λιοντάρια, γεγονός που υποδηλώνει ότι ένας από τους παράγοντες ήταν η θερμική καταπόνηση, ανέφερε ο ζωολογικός κήπος. Διευκρίνισε, ωστόσο, ότι τα ακριβή αίτια θανάτου θα μπορέσουν να προσδιοριστούν μόνο μετά την έκδοση των αποτελεσμάτων των εξετάσεων.
Ακόμη τρία λιοντάρια –δύο αρσενικά και ένα θηλυκό– εξακολουθούν να βρίσκονται σε κακή κατάσταση και δεν μπορούν να σταθούν όρθια, ανέφερε ο ζωολογικός κήπος σε ανακοίνωσή του χθες, Δευτέρα (03/08). Το προσωπικό τούς χορηγεί υγρά, φάρμακα και βιταμίνες.
«Ορισμένα από τα λιοντάρια παρουσιάζουν σημάδια βελτίωσης», δήλωσε η Κοσάκα στο BBC.
Ο ζωολογικός κήπος ανέφερε επίσης ότι τέσσερα λιοντάρια έχουν εμφανίσει σημάδια ανάρρωσης, ενώ άλλα έξι ήταν εξαρχής σε καλή κατάσταση. Τα ζώα θα μεταφερθούν σε κλειστό χώρο, εξοπλισμένο με φορητές μονάδες κλιματισμού και βιομηχανικούς ανεμιστήρες.
Ζέστη και υγρασία «σκότωσαν» τα λιοντάρια
Ο Χιντεάκι Καράκι, καθηγητής Κτηνιατρικής στο Πανεπιστήμιο του Τόκιο, δήλωσε σε τοπικά μέσα ενημέρωσης ότι η υψηλή υγρασία δυσκολεύει τα λιοντάρια να ρυθμίσουν τη θερμοκρασία του σώματός τους.
Οπως εξήγησε, αντί να ιδρώνουν, τα λιοντάρια αναπνέουν βαθιά, ώστε να αποβάλλουν υγρασία από τους αεραγωγούς τους. Οταν η υγρασία εξατμίζεται, η θερμοκρασία του σώματός τους μειώνεται.
Ωστόσο, σε συνθήκες υψηλής υγρασίας, η θερμοκρασία του σώματος των λιονταριών δεν μπορούσε να υποχωρήσει επαρκώς, πρόσθεσε.
Ακόμη ένας παράγοντας ενδέχεται να ήταν η απότομη άνοδος της θερμοκρασίας στα μέσα Ιουλίου, η οποία δεν άφησε στα ζώα αρκετό χρόνο για να προσαρμοστούν στη ζέστη, σύμφωνα με τον Καράκι.
Ο ζωολογικός κήπος Tama φιλοξενεί περίπου 260 είδη ζώων. Τα λιοντάρια αποτελούν εδώ και δεκαετίες ένα από τα βασικά του αξιοθέατα, καθώς εκτρέφονται και παρουσιάζονται στο κοινό από το 1964.
Σύμφωνα με την ιστοσελίδα του ζωολογικού κήπου, παρέχεται στους επισκέπτες υπηρεσία λεωφορείου τύπου σαφάρι, μέσω της οποίας μπορούν να παρατηρούν τα λιοντάρια στον χώρο όπου φιλοξενούνται.
Τον περασμένο μήνα, ο ζωολογικός κήπος Tama ανακοίνωσε ότι αναστέλλει τη λειτουργία της έκθεσης των λιονταριών και του λεωφορείου σαφάρι, καθώς ο «αιφνίδιος καύσωνας» είχε προκαλέσει προβλήματα υγείας στα ζώα.
Υποφέρει από ακραία ζέστη η Ιαπωνία
Περισσότεροι από 43.000 άνθρωποι σε ολόκληρη τη χώρα έχουν μεταφερθεί σε νοσοκομεία λόγω θερμοπληξίας μόνο κατά τη διάρκεια του φετινού καλοκαιριού.
Η κυβέρνηση έχει εκδώσει προειδοποιήσεις για τη ζέστη και έχει καλέσει τους πολίτες να λαμβάνουν μέτρα για να παραμένουν δροσεροί, ενθαρρύνοντας, μεταξύ άλλων, τους εργαζομένους στα γραφεία να εγκαταλείψουν την επίσημη ενδυμασία και να επιλέγουν πιο ανάλαφρα ρούχα.
Πηγή: BBC