Οι επιχειρήσεις άρχισαν περίπου στις 02:00, ώρα Ελλάδας, και διήρκεσαν σχεδόν μία ώρα και δεκαπέντε λεπτά.
Σύμφωνα με την Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ, τη CENTCOM, στο στόχαστρο βρέθηκαν ναυτικές δυνάμεις, υπόστεγα αεροσκαφών, χώροι αποθήκευσης μη επανδρωμένων αεροσκαφών και στρατιωτικές υποδομές ανεφοδιασμού.
Η Ουάσιγκτον υποστήριξε ότι τα πλήγματα αποσκοπούν στην περαιτέρω αποδυνάμωση της δυνατότητας του Ιράν να απειλεί την εμπορική ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ.
Ωστόσο, η γεωγραφική διασπορά των στόχων δείχνει ότι οι αμερικανικές επιχειρήσεις δεν περιορίζονται πλέον στις παράκτιες υποδομές ή στις δυνάμεις που συνδέονται άμεσα με το στρατηγικό θαλάσσιο πέρασμα.
Πλήγματα σε πολλές επαρχίες του Ιράν
Πληροφορίες αναφέρουν επιδρομές στην επαρχία Ιλάμ, στο δυτικό τμήμα της χώρας, στις περιοχές Τσοβάν και Αμπντανάν, καθώς και στο λιμάνι Μαχσάρ.
Το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων IRNA μετέδωσε ότι εκρήξεις σημειώθηκαν στις επαρχίες Μπουσέρ, Ανατολικό Αζερμπαϊτζάν, Χαμαντάν, Χορμοζγκάν, Χουζεστάν και Σιστάν-Μπαλουχιστάν, γεγονός που αποτυπώνει την έκταση του νέου κύματος επιθέσεων.
Παράλληλα, ενδείξεις περιορισμένης ιρανικής αντεπίθεσης καταγράφηκαν στην περιοχή του Κόλπου. Η αντιαεροπορική άμυνα του Κουβέιτ ενεργοποιήθηκε εκ νέου για την αντιμετώπιση πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών, τα οποία, σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις, προήλθαν από το Ιράν.
Αντιαεροπορικά πυρά και εκρήξεις στην Τεχεράνη
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλούν οι πληροφορίες από την ιρανική πρωτεύουσα. Για πρώτη φορά από την έναρξη της νέας φάσης των εχθροπραξιών, ενεργοποιήθηκαν συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας στην Τεχεράνη, ενώ εκρήξεις ακούστηκαν σε βορειοανατολικό τομέα της πόλης.
Δημοσιογράφος του Γερμανικού Πρακτορείου μετέδωσε ότι τα περιστατικά καταγράφηκαν λίγο μετά την ανακοίνωση του αμερικανικού στρατού για την έναρξη του ενδέκατου συνεχόμενου νυχτερινού κύματος βομβαρδισμών.
Παραμένει ασαφές εάν οι εκρήξεις προκλήθηκαν από άμεσα αμερικανικά πλήγματα, από αναχαιτίσεις της ιρανικής αεράμυνας ή από συνδυασμό των δύο. Πρόκειται, πάντως, για την πρώτη φορά που η Τεχεράνη φαίνεται να εισέρχεται τόσο άμεσα στο πεδίο των επιχειρήσεων μετά την αναζωπύρωση του πολέμου, στις 7 Ιουλίου.
Τι ανέφερε ο Τραμπ
Το επόμενο στάδιο των αμερικανικών επιχειρήσεων παραμένει άγνωστο. Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο να βρεθούν στο στόχαστρο ακόμη πιο κρίσιμες εγκαταστάσεις, κάνοντας αναφορά στο πυρηνικό «οχυρό» του Ιράν.
Σε ερώτηση σχετικά με δημοσίευμα της Wall Street Journal, σύμφωνα με τα οποία το Ιράν έχει μεταφέρει το πυρηνικό του υλικό σε τοποθεσία στην περιοχή Νατάνζ, γνωστή ως όρος Πίκαξ (Pickaxe Mountain), ευρύτερα γνωστό κι ως «πυρηνικό οχυρό» του Ιράν.
«Πιστεύω ότι μπορεί να το έχουν κάνει. Δεν το έχουμε επιβεβαιώσει επίσημα», δήλωσε ο Τραμπ και πρόσθεσε:
«Αυτό δεν σημαίνει τίποτα, εκτός αν διαθέτουν το υλικό. Πιθανότατα θα πλήξουμε την περιοχή αυτή πολύ σύντομα και δεν υπάρχει απολύτως τίποτα που να μπορούν να κάνουν γι’ αυτό».
Ο Τραμπ επανέλαβε για άλλη μια φορά ότι η ιρανική ηγεσία θέλει απεγνωσμένα συνάντηση για να γίνουν διαπραγματεύσεις. «Ζητάνε να συναντηθούμε απεγνωσμένα γιατί έχουν αποδυναμωθεί στρατιωτικά. Εφόσον δεν έχουν κάτι ουσιώδες να μας πουν δεν ενδιαφερόμαστε για μια τέτοια προοπτική», επισήμανε ο πρόεδρος των ΗΠΑ και πρόσθεσε: «Εάν φεύγαμε τώρα, το Ιράν θα χρειαζόταν 20, 25 χρόνια για την ανοικοδόμησή του. Αλλά δεν έχουμε τελειώσει καθόλου».
Η προειδοποίηση Ρούμπιο για τον έλεγχο του Ορμούζ
Μια ενδεχόμενη επίθεση σε πυρηνικές υποδομές θα μπορούσε να προκαλέσει νέα, πολύ σοβαρότερη κλιμάκωση και να διευρύνει την αντιπαράθεση πέρα από τα σημερινά γεωγραφικά και στρατιωτικά όρια.
Από τη Μανίλα, όπου συμμετείχε στη σύνοδο των υπουργών Εξωτερικών της ASEAN, ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας Μάρκο Ρούμπιο προειδοποίησε ότι ενδεχόμενος έλεγχος των Στενών του Ορμούζ από το Ιράν θα δημιουργούσε ένα εξαιρετικά επικίνδυνο διεθνές προηγούμενο.
Όπως υποστήριξε, δεν μπορεί να επιτραπεί σε ένα κράτος να ελέγχει μονομερώς μια διεθνή θαλάσσια οδό, να επιβάλλει τέλη διέλευσης και να επιτίθεται σε πλοία που δεν συμμορφώνονται με τις απαιτήσεις του.
Το κόστος του πολέμου για τις ΗΠΑ
Την στιγμή που οι ΗΠΑ πλήττουν το Ιράν για την ενδέκατη μέρα, το κόστος της ένοπλης σύρραξης συνεχίζει να αυξάνεται για την Ουάσινγκτον.
Την Τρίτη ο αμερικανός υπουργός Πολέμου Πιτ Χέγκσεθ ανέφερε πως το κόστος των αμερικανικών επιχειρήσεων είναι 37,5 δισεκ. δολάρια, πράγμα που σημαίνει πως αυξήθηκε κατά 30% από τα 29 δισεκατομμύρια δολάρια από την εκτίμηση που είχε κάνει ο ίδιο παλιότερα.
Οι Χούθι απειλούν με νέο μέτωπο στην Ερυθρά Θάλασσα
Την ίδια ώρα, αυξάνονται οι φόβοι ότι η σύγκρουση μπορεί να επεκταθεί και στην Ερυθρά Θάλασσα. Οι Χούθι της Υεμένης απειλούν να ανοίξουν νέο μέτωπο, θέτοντας και πάλι σε κίνδυνο τη διεθνή ναυσιπλοΐα μέσω του Μπαμπ ελ-Μαντέμπ.
Εάν οι απειλές υλοποιηθούν, δύο από τα σημαντικότερα περάσματα του παγκόσμιου εμπορίου —το Μπαμπ ελ-Μαντέμπ και τα Στενά του Ορμούζ— θα μπορούσαν να υπολειτουργούν ταυτόχρονα.
Ένα τέτοιο σενάριο θα ανάγκαζε μεγάλο αριθμό εμπορικών και ενεργειακών πλοίων να ακολουθήσει μακρύτερες και ακριβότερες διαδρομές, αυξάνοντας το κόστος των μεταφορών, τα ασφάλιστρα και τις πιέσεις στις παγκόσμιες εφοδιαστικές αλυσίδες.
Νέα άνοδος στις τιμές του πετρελαίου
Οι εξελίξεις έχουν ήδη προκαλέσει νέες αναταράξεις στις διεθνείς αγορές ενέργειας. Οι τιμές του πετρελαίου κινήθηκαν ανοδικά, καθώς οι επενδυτές αξιολογούν τον κίνδυνο περιορισμού της προσφοράς και διακοπής των θαλάσσιων μεταφορών από τον Περσικό Κόλπο.
Η προθεσμιακή τιμή του Brent έκλεισε την Τρίτη στα 90,85 δολάρια το βαρέλι, ενώ το αμερικανικό αργό WTI έφτασε τα 84,91 δολάρια.
Κατά τις συναλλαγές στις ασιατικές αγορές την Τετάρτη, το Brent ενισχύθηκε κατά 1,2%, στα 92,09 δολάρια το βαρέλι, αγγίζοντας το υψηλότερο ενδοημερήσιο επίπεδό του από τις 11 Ιουνίου. Το WTI σημείωσε άνοδο 1,1%, φτάνοντας στα 85,23 δολάρια.