Τουλάχιστον 999 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από την επιδημία Εμπολα στο Κονγκό, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία που δημοσιοποιήθηκαν την Τετάρτη (22/07), σε έναν ιδιαίτερα βαρύ απολογισμό για μια επιδημία που έχει ήδη χαρακτηριστεί ως η ταχύτερα εξελισσόμενη στην ιστορία.
Η τελευταία ενημέρωση του υπουργείου Υγείας του Κονγκό δείχνει ότι, μέχρι την Κυριακή (19/07), είχαν καταγραφεί 2.473 κρούσματα, ενώ οι νεκροί ανέρχονταν σε 999.
Η επιδημία, η οποία κηρύχθηκε στις 15 Μαΐου, διαφέρει από τις περισσότερες προηγούμενες εξάρσεις του Εμπολα, καθώς για τον ιό Bundibugyo που την προκαλεί δεν υπάρχουν εγκεκριμένα εμβόλια ή θεραπείες.
Παράλληλα, έχει προκαλέσει περισσότερους θανάτους σε μικρότερο χρονικό διάστημα από οποιαδήποτε άλλη καταγεγραμμένη επιδημία, ακόμη και από εκείνη της περιόδου 2013-2016, η οποία θεωρείται η χειρότερη στην ιστορία, με περισσότερους από 11.000 θανάτους σε τουλάχιστον 28.000 κρούσματα.
Εκείνη η επιδημία χρειάστηκε περίπου οκτώ μήνες για να φτάσει τους 1.000 θανάτους.
Ο Εμπολα είναι σπάνιος, αλλά εξαιρετικά μεταδοτικός και μπορεί να μεταδοθεί μέσω σωματικών υγρών, όπως ο εμετός, το αίμα ή το σπέρμα. Η νόσος που προκαλεί είναι σοβαρή και συχνά θανατηφόρα.
Οι αρμόδιοι έχουν επίσης προειδοποιήσει ότι το 80% των νέων κρουσμάτων προέκυψε μέσα από άγνωστες αλυσίδες μετάδοσης. Το στοιχείο αυτό αποτελεί ένδειξη ότι η επιδημία εξαπλώνεται ταχύτερα από όσο μπορούν να την παρακολουθήσουν οι υγειονομικές Αρχές, παρά την ενίσχυση της ανταπόκρισής τους στην επαρχία Ιτούρι, που αποτελεί το επίκεντρο της επιδημίας, καθώς και σε τέσσερις ακόμη επαρχίες όπου έχουν καταγραφεί κρούσματα.
Οι επιθέσεις εναντίον υγειονομικών εγκαταστάσεων και ομάδων αντιμετώπισης της επιδημίας έχουν επίσης αναγκάσει εργαζομένους πρώτης γραμμής και ανθρωπιστικές οργανώσεις να αποχωρήσουν από ορισμένες περιοχές.
Ορισμένοι υγειονομικοί έχουν προχωρήσει σε απεργία, καταγγέλλοντας ότι δεν έχουν πληρωθεί από την έναρξη της επιδημίας.
Μιλώντας την Τρίτη (21/07)στη σύνοδο για την υγεία στην Αφρική, που πραγματοποιήθηκε στην Γκάνα, ο γενικός διευθυντής των Αφρικανικών Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, δρ Ζαν Κασέγια, ζήτησε να ενταθούν οι προσπάθειες για τον περιορισμό της επιδημίας.
«Εάν δεν σταματήσουμε αυτή την επιδημία σήμερα, μπορεί να εξελιχθεί σε μία από τις χειρότερες επιδημίες Εμπολα που έχουν καταγραφεί ποτέ στον κόσμο», δήλωσε ο Κασέγια.
Πηγή: Associated Press