Η Καλαμάτα είναι από εκείνες τις πόλεις που αξίζει να επισκέπτεται κανείς κάθε εποχή του χρόνου. Η θάλασσα, οι βόλτες στην παραλιακή, το ζωντανό κέντρο και η γαστρονομία της Μεσσηνίας συνθέτουν έναν προορισμό που προσφέρεται ακόμη και για ένα σύντομο Σαββατοκύριακο. Σε αυτή την πόλη, ένα από τα πιο ιστορικά της ξενοδοχεία ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο. Το Filoxenia Kalamata της Grecotel συστήνεται ξανά, έπειτα από εκτεταμένη ανακαίνιση ύψους 20 εκατ. ευρώ. Τα 95 δωμάτια και οι 67 σουίτες έχουν ανανεωθεί πλήρως, ενώ έργα Ελλήνων καλλιτεχνών, ανάμεσά τους και δημιουργών από τη Μεσσηνία, μαζί με αναφορές στην τοπική παράδοση, συνθέτουν τη νέα αισθητική των χώρων.
Το σκηνικό παραμένει ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα του ξενοδοχείου: κήποι με ελιές και φοίνικες που φθάνουν μέχρι τη θάλασσα, πισίνες υπερχείλισης και ανοιχτός ορίζοντας στον Μεσσηνιακό κόλπο. Στα δωμάτια, οι φωτεινές αποχρώσεις, τα μαρμάρινα μπάνια και τα μπαλκόνια ή οι βεράντες δημιουργούν φωτεινούς, φιλόξενους χώρους, με το τοπίο να παραμένει στο επίκεντρο.
Ξεχωριστή θέση στην ανανέωση έχει το Olive Club, το εστιατόριο που συνδυάζει τη ρετρό κομψότητα με μια κουζίνα βασισμένη στη μεσσηνιακή παράδοση. Η νέα βεράντα ανοίγεται στους κήπους, ενώ στο τραπέζι η έμφαση δίνεται στις πρώτες ύλες του τόπου. Η ελιά, από την οποία παίρνει το όνομά του το εστιατόριο, παραπέμπει άλλωστε σε ένα από τα πιο χαρακτηριστικά προϊόντα και σύμβολα της Μεσσηνίας.
Για την Καλαμάτα, ωστόσο, το Filoxenia είναι κάτι περισσότερο από ένα ξενοδοχείο. Στα πρόσφατα επίσημα εγκαίνια, ο ακαδημαϊκός Απόστολος Σ. Γεωργιάδης θύμισε πώς η άλλοτε απόμερη παραλιακή περιοχή έγινε γνωστή με το όνομα του ξενοδοχείου: «Έγινε τοπόσημο, συνοικία, αφετηρία και τέρμα των αστικών λεωφορείων». Μέσα από αναμνήσεις οικογενειακών διακοπών και επιστημονικών συνεδρίων, περιέγραψε έναν χώρο που συνδέθηκε με τις ζωές διαφορετικών γενεών και μεγάλωσε μαζί με την πόλη. Αυτός ο δεσμός έχει και μια πολύ συγκεκριμένη σημερινή έκφραση: σύμφωνα με την Grecotel, το σύνολο των εργαζομένων του ξενοδοχείου προέρχεται από την περιοχή.
Στη σχέση με τον τόπο και τους ανθρώπους του στάθηκε και η διευθύνουσα σύμβουλος της Grecotel, Μάρι Ν. Δασκαλαντωνάκη, συνδέοντας στον χαιρετισμό της την Καλαμάτα με το Ρέθυμνο: «Μας ενώνει η ελιά και το λάδι, οι παιδικές αναμνήσεις, οι καλοκαιρινές βεγγέρες κάπου κοντά σε μία προκυμαία – στο Ρέθυμνο για εμάς, στην Καλαμάτα για εσάς». Μια νέα αρχή, λοιπόν, για ένα ξενοδοχείο που αποτελεί εδώ και δεκαετίες κομμάτι της ιστορίας της Καλαμάτας.