Εχει μήκος όσο περίπου ένα αυτοκίνητο, ζυγίζει 50 κιλά και, παρά το όνομά της, δεν έχει καμία σχέση με το Χόλιγουντ.Η Τζόντι Φόστερ, ένας γιγάντιος δικτυωτός πύθωνας που ζει στον Ζωολογικό Κήπο του Τσέστερ στην Αγγλία, έγινε πρωταγωνίστρια μιας πρωτοποριακής ιατρικής ιστορίας: πιστεύεται ότι είναι το πρώτο φίδι στον κόσμο που υποβλήθηκε σε ηλεκτροχημειοθεραπεία για την αντιμετώπιση καρκίνου.
Η 23χρονη Τζόντι, μήκους περίπου 4,5 μέτρων, άρχισε να ανησυχεί τους φροντιστές της όταν μειώθηκε η όρεξή της και περνούσε περισσότερο χρόνο ακίνητη στον χώρο της.
Οι εξετάσεις αποκάλυψαν ότι είχε αναπτύξει ινοσάρκωμα στη γνάθο, έναν κακοήθη όγκο. Αρχικά οι κτηνίατροι τον αφαίρεσαν χειρουργικά, όμως ο καρκίνος επέστρεψε και άρχισε να προσβάλλει το οστό της γνάθου της, θέτοντας πλέον σε κίνδυνο ακόμη και τη δυνατότητά της να τραφεί.
Η θεραπεία που δεν είχε εφαρμοστεί ξανά σε φίδι
Αντιμέτωπη με την υποτροπή, η κτηνιατρική ομάδα του Ζωολογικού Κήπου του Τσέστερ συνεργάστηκε με ειδικούς στην ογκολογία από το Πανεπιστήμιο του Λίβερπουλ, επιχειρώντας κάτι που, σύμφωνα με τους ίδιους, δεν είχε γίνει ποτέ στο παρελθόν σε φίδι: την εφαρμογή ηλεκτροχημειοθεραπείας.
Πρόκειται για θεραπευτική μέθοδο που συνδυάζει ένα αντικαρκινικό φάρμακο -στη συγκεκριμένη περίπτωση μπλεομυκίνη– με ελεγχόμενους ηλεκτρικούς παλμούς στην περιοχή του όγκου. Οι παλμοί αυξάνουν προσωρινά τη διαπερατότητα των κυτταρικών μεμβρανών, διευκολύνοντας την είσοδο του φαρμάκου στα καρκινικά κύτταρα και ενισχύοντας τη δράση του.
Ο Χοσέ Αλβαρεζ Πικορνέλ, ειδικός στην ογκολογία μικρών ζώων στο Πανεπιστήμιο του Λίβερπουλ, χαρακτήρισε την ηλεκτροχημειοθεραπεία αναδυόμενη θεραπευτική προσέγγιση και επιβεβαίωσε ότι ήταν η πρώτη φορά που εφαρμόστηκε σε φίδι.
Δύο χειρουργικά τραπέζια για μία ασθενή 50 κιλών
Ακόμη και πρακτικά, το χειρουργείο της Τζόντι παρουσίαζε ασυνήθιστες δυσκολίες. Ο πύθωνας ήταν τόσο μεγάλος ώστε δεν χωρούσε σε ένα χειρουργικό τραπέζι. Οι κτηνίατροι ένωσαν δύο τραπέζια, δημιουργώντας μια επιφάνεια περίπου στο μέγεθος διπλού κρεβατιού.
Η Τζόντι αναισθητοποιήθηκε στον χώρο όπου ζει και στη συνέχεια μεταφέρθηκε προσεκτικά στο κτηνιατρικό κέντρο του ζωολογικού κήπου.
Κατά τη διάρκεια της επέμβασης, που διήρκεσε περίπου 90 λεπτά, ο κτηνίατρος Ιαν Ασπολ αφαίρεσε τον όγκο αλλά και τμήμα του οστού της γνάθου που είχε προσβληθεί. Ακολούθησε η ηλεκτροχημειοθεραπεία, με στόχο την καταστροφή καρκινικών κυττάρων που ενδεχομένως είχαν παραμείνει στην περιοχή.
«Επέστρεψε στον ζωηρό και μαχητικό εαυτό της»
Το μεγάλο ερώτημα μετά την επέμβαση ήταν αν η αφαίρεση τμήματος της γνάθου θα επηρέαζε την ικανότητα του τεράστιου ερπετού να τρέφεται.
Οι δικτυωτοί πύθωνες διαθέτουν εξαιρετικά ευκίνητη κατασκευή γνάθου, που τους επιτρέπει να ανοίγουν το στόμα τους σε πολύ μεγάλο εύρος και να καταπίνουν λεία με πολύ μεγαλύτερη περίμετρο από το κεφάλι τους. Στην περίπτωση της Τζόντι, οι φόβοι των κτηνιάτρων δεν επιβεβαιώθηκαν: τους μήνες που ακολούθησαν, οι φροντιστές διαπίστωσαν ότι μπορούσε να επιτίθεται στην τροφή, να τη συγκρατεί και να την καταπίνει κανονικά.
Πλέον τρώει κανονικά, κινείται και εξερευνά τον χώρο της, έχοντας επιστρέψει, όπως είπε ο Ασπολ, στον συνηθισμένο «ζωηρό και μαχητικό εαυτό της». Ελεγχος που πραγματοποιήθηκε αυτή την εβδομάδα δεν έδειξε σημάδια επανεμφάνισης του καρκίνου.
Γιατί τη λένε Τζόντι Φόστερ
Ακόμη και το όνομα της εντυπωσιακής ασθενούς έχει τη δική του ιστορία. Οταν ο πύθωνας έφτασε στον Ζωολογικό Κήπεο πριν από περίπου δύο δεκαετίες, δεν είχε όνομα. Στα συνοδευτικά έγγραφά του υπήρχαν τα αρχικά «JF», που σήμαιναν juvenile female – «νεαρό θηλυκό».
Οι άνθρωποι του Ζωολογικού Κήπου αποφάσισαν να αξιοποιήσουν τα ίδια αρχικά και την ονόμασαν Τζόντι Φόστερ (Jodie Foster), προς τιμήν της βραβευμένης με Οσκαρ ηθοποιού.
Η περίπτωση της Τζόντι, όμως, μπορεί να αποκτήσει σημασία πολύ πέρα από τον Ζωολογικό Κήπο του Τσέστερ. Η ομάδα του Πανεπιστημίου του Λίβερπουλ σκοπεύει να δημοσιεύσει επιστημονικά τις λεπτομέρειες της θεραπείας, ώστε κτηνίατροι σε όλο τον κόσμο να μπορούν να μελετήσουν την τεχνική και ενδεχομένως να την αξιοποιήσουν σε άλλες περιπτώσεις.
Οπως επισήμανε ο Αλβαρεζ Πικορνέλ, η επιτυχία της επέμβασης αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα του τι μπορεί να επιτευχθεί όταν η κτηνιατρική ογκολογία και η φροντίδα άγριων ζώων συναντώνται – με μια ασυνήθιστη ασθενή 50 κιλών να ανοίγει, αυτή τη φορά, έναν καινούργιο δρόμο.
Πηγή: Guardian