Σε ένα μικρό χωριό της ισπανικής υπαίθρου, ο συνταξιούχος βοσκός Χοακίν Ταπιόλες ετοιμάζεται να παρακολουθήσει την πρώτη ολική ηλιακή έκλειψη του αιώνα, που θα λάβει χώρα την επόμενη εβδομάδα, από το παρατηρητήριο που έχτισε ο ίδιος, μαγεμένος από τα μυστήρια του ουρανού, όταν ήταν παιδί.
Η πρώτη από το 1912 ολική έκλειψη Ηλίου θα είναι ορατή από την Ιβηρική χερσόνησο και αναμένεται να προσελκύσει επαγγελματίες και ερασιτέχνες παρατηρητές του ουρανού από όλη την Ισπανία και το εξωτερικό.
Ο Ταπιόλες, ένας αυτοδίδακτος αστρονόμος, γνωστός με το παρατσούκλι «Γαλαξιακός Ποιμένας», θα παρακολουθήσει μαζί με την οικογένειά του στις 12 Αυγούστου από τον περιστρεφόμενο θόλο που ξεπροβάλλει αταίριαστος-ταιριαστός από τα χαμηλά σπίτια με κόκκινο τούβλο του Σαν Αγκουστίν ντελ Πόσο.
Το πάθος του για τον νυχτερινό ουράνιο θόλο έχει τις ρίζες του στην παιδική του ηλικία, όταν βοηθούσε τον πατέρα του να φροντίζει τα πρόβατα πριν από την αυγή.
«Μια φορά, είδαμε μια βροχή μετεωριτών, και αυτή είναι η πρώτη μου ανάμνηση αυτής της γοητείας που μου προκάλεσε αυτό το θέαμα. Ο πατέρας μου συνήθιζε να λέει ότι ήταν αστέρια που έπεφταν από τον ουρανό», είπε.
Σχεδίασε και συναρμολόγησε ο ίδιος το τηλεσκόπιο και το χειρίζεται με ένα χειριστήριο… βιντεοπαιχνιδιού.
Ο ίδιος επιδεικνύει με υπερηφάνεια ένα αυτοκόλλητο της NASA στο τηλεσκόπιό του, ως υπενθύμιση της συμβολής του στην αποστολή «Deep Impact» προς τον κομήτη Tempel 1, η οποία ξεκίνησε το 2005.
Οπως πολλοί ερασιτέχνες αστρονόμοι, συνέβαλε στη συλλογή παρατηρήσεων για το πρόγραμμα, κερδίζοντας την αναγνώριση της αμερικανικής διαστημικής υπηρεσίας.
Παρότι του αρέσει να μοιράζεται το παιδικό του πάθος με τους επισκέπτες που έχουν συνεισφέρει οικονομικά στο έργο του όλα αυτά τα χρόνια, παραδέχεται πως θέλει να προσφέρει στην οικογένειά του αυτή την απόλαυση.
«Αν έρθει κόσμος στο παρατηρητήριο, θα επικεντρωθώ περισσότερο στο να βεβαιωθώ ότι το βλέπουν αυτοί παρά στο να το παρακολουθήσω εγώ ο ίδιος, και τελικά θα το χάσω», λέει. «Θα το παρακολουθήσω μαζί με την οικογένειά μου».
Η Ισπανία αναμένεται να βιώσει ακόμη μία ολική ηλιακή έκλειψη στις 2 Αυγούστου του επόμενου έτους και μια δακτυλιοειδή έκλειψη τον Ιανουάριο του 2028, ολοκληρώνοντας το λεγόμενο «Τρίο των Ιβηρικών Εκλείψεων».
Πηγή: Reuters