Το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ ζήτησε από την πολιτεία της Ουάσιγκτον να μην προσμετρήσει τα ψηφοδέλτια που έχουν αποσταλεί ταχυδρομικώς από περισσότερους από 400 κατοίκους, οι οποίοι, σύμφωνα με το υπουργείο, ενδέχεται να μην είναι Αμερικανοί πολίτες.
Η κίνηση αυτή ανοίγει ένα νέο μέτωπο στην προσπάθεια της κυβέρνησης Τραμπ να διευρύνει τον έλεγχό της στη διεξαγωγή των εκλογών ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών της 3ης Νοεμβρίου. Μάλιστα, αντίστοιχο αίτημα διατυπώθηκε νωρίτερα αυτόν τον μήνα και προς την Καλιφόρνια – να μην προσμετρηθούν δηλαδή επιστολικές ψήφοι από περίπου 20.000 φερόμενους μη Αμερικανούς πολίτες.
Παρά τα αιτήματα του Τραμπ, πολλαπλοί έλεγχοι σε επίπεδο πολιτειών και ανεξάρτητες μελέτες έχουν δείξει ότι η εκλογική νοθεία, συμπεριλαμβανομένης της ψήφου από μη Αμερικανούς πολίτες, είναι εξαιρετικά σπάνια και δεν έχει επηρεάσει τα εκλογικά αποτελέσματα.
Σε επιστολή με ημερομηνία 26 Οκτωβρίου, οι επικεφαλής ομοσπονδιακοί εισαγγελείς στο Σιάτλ και το Σποκέιν ζήτησαν από τον υπουργό Εξωτερικών της πολιτείας της Ουάσιγκτον, Στιβ Χομπς, ο οποίος είναι αρμόδιος για τη διεξαγωγή των εκλογών, να εξακριβώσει εάν τα 400 και πλέον άτομα είναι πράγματι Αμερικανοί πολίτες και να μην προσμετρήσει τα ψηφοδέλτιά τους έως ότου διαπιστωθεί η υπηκοότητά τους.
Στην επιστολή αναφέρεται επίσης ότι το υπουργείο Δικαιοσύνης θα ζητήσει «επείγουσα δικαστική παρέμβαση» εάν η πολιτεία δεν προχωρήσει στις ενέργειες αυτές έως το μεσημέρι της Τετάρτης.
Σημειώνεται πως, σύμφωνα με το γραφείο του υπουργού Εξωτερικών της πολιτείας, το 2024 στην Ουάσιγκτον ήταν εγγεγραμμένοι περίπου 5 εκατ. ψηφοφόροι.
«Το γεγονός ότι το αίτημα υποβάλλεται μία εβδομάδα πριν από τις γενικές εκλογές δεν αφήνει αμφιβολία ότι αποσκοπεί στο να σπείρει αδικαιολόγητες αμφιβολίες για τα αποτελέσματα», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Χομπς, ενώ εκπρόσωπος του υπουργείου Δικαιοσύνης ανέφερε: «Με τη βοήθειά του (σ.σ. του Χομπς), μπορούμε να διασφαλίσουμε ότι στις εκλογές της Ουάσιγκτον θα ψηφίζουν μόνο Αμερικανοί πολίτες».
Στην Καλιφόρνια, αφού οι εκλογικές αρχές της πολιτείας δήλωσαν ότι η συμμόρφωση με το αίτημα του υπουργείου Δικαιοσύνης θα ήταν πρακτικά δύσκολη και αμφισβήτησαν την ακρίβεια των στοιχείων του σχετικά με τα άτομα που φέρεται να μην είναι Αμερικανοί πολίτες, ομοσπονδιακοί εισαγγελείς κατέθεσαν αγωγή ζητώντας να απαγορευτεί στην πολιτεία να προσμετρήσει τα ψηφοδέλτια των συγκεκριμένων ατόμων.
Μάλιστα, αυτή την ώρα πραγματοποιείται η ακροαματική διαδικασία για την υπόθεση ενώπιον του ομοσπονδιακού δικαστή Ντέιβιντ Κάρτερ στο Λος Αντζελες. Το βράδυ της Δευτέρας, ομοσπονδιακό εφετείο απέρριψε το αίτημα του υπουργείου Δικαιοσύνης να απαγορευτεί στην Καλιφόρνια να προσμετρήσει τα ψηφοδέλτια, πριν αποφανθεί ο Κάρτερ.
Δημοκρατικοί και οργανώσεις υπεράσπισης του δικαιώματος ψήφου υποστηρίζουν ότι τα ομοσπονδιακά στοιχεία για την υπηκοότητα είναι συχνά παρωχημένα, με αποτέλεσμα πολιτογραφημένοι πολίτες που έχουν εγγραφεί στους εκλογικούς καταλόγους να εμφανίζονται ως μη Αμερικανοί πολίτες.
Στην επιστολή προς τις εκλογικές αρχές της πολιτείας της Ουάσιγκτον, το υπουργείο Δικαιοσύνης αναγνώρισε ότι ορισμένα από τα άτομα που επισημάνθηκαν ως πιθανοί μη πολίτες ενδέχεται στο μεταξύ να έχουν αποκτήσει την αμερικανική υπηκοότητα – χωρίς ωστόσο να διευκρινίσει πόσα είναι αυτά.
Με πληροφορίες από Reuters