Ο Γάλλος αστέρας του ποδοσφαίρου Κιλιάν Εμπαπέ ζήτησε συγγνώμη για «άστοχο» σχόλιο που προκάλεσε δυσαρέσκεια στην Κίνα.
Οπως τόνισε αναφερόμενος σε σχόλιό του για τον Μάο Τσετούνγκ, τον οποίο αποκάλεσε «δικτάτορα», αυτό δεν έγινε «με στόχο να προκαλέσει στενοχώρια». Επιπλέον, εξέφρασε «βαθύ σεβασμό» προς τον κινεζικό λαό.
Νωρίτερα σήμερα, Τρίτη, δύο κινεζικές εταιρείες ανακοίνωσαν ότι τερματίζουν τη συνεργασία τους μαζί του μετά την κυκλοφορία στο Διαδίκτυο ενός βίντεο, όπου ο Γάλλος σούπερ σταρ του ποδοσφαίρου αναφέρεται στον πρώην ηγέτη της Κίνας και ιδρυτή της Λαϊκής Δημοκρατίας της, ο οποίος πέθανε το 1976.
«Τερματίζουμε κάθε συνεργασία με τον Εμπαπέ»
«Η εταιρεία μας αντιτίθεται κατηγορηματικά και εφαρμόζει πολιτική μηδενικής ανοχής απέναντι σε κάθε συμπεριφορά που προσβάλλει το εθνικό αίσθημα», ανέφερε σε ανακοίνωσή της η Dongpeng, από τους μεγαλύτερους παραγωγούς ποτών της Κίνας.
«Με άμεση ισχύ, τερματίζουμε κάθε συνεργασία με τον Κιλιάν Εμπαπέ», ανέφερε επίσης η ανακοίνωση που δημοσιοποιήθηκε σήμερα, Τρίτη.
Διαφημίσεις με την εικόνα του 27χρονου αρχηγού της εθνικής Γαλλίας, δημιουργημένες με χρήση τεχνητής νοημοσύνης, όπου εμφανιζόταν να καταναλώνει αναψυκτικό της Dongpeng προβάλλονταν συχνά στην Κίνα κατά τη διάρκεια του φετινού Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Τη διακοπή της συνεργασίας της με τον επιθετικό της Ρεάλ Μαδρίτης ανακοίνωσε επίσης σήμερα και η Mengniu, η μεγαλύτερη κινεζική εταιρεία γαλακτοκομικών προϊόντων.
Μέχρι το συγκεκριμένο περιστατικό, ο Εμπαπέ ήταν ιδιαίτερα δημοφιλής στους Κινέζους φιλάθλους και διέθετε εκατομμύρια ακολούθους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ο Γάλλος ποδοσφαιριστής είχε αποκτήσει μάλιστα το χαϊδευτικό προσωνύμιο «Guigui», που αποτελεί την κινεζική απόδοση της λέξης «χελώνα» και συνδέεται με τη δημοτικότητά του ως χαρακτήρα σε διαδικτυακό meme που παραπέμπει στα «Χελωνονιντζάκια».
«Με άμεση ισχύ, η εταιρεία μας τερματίζει κάθε συνεργασία με τον Κιλιάν Εμπαπέ», ανέφερε σε ανακοίνωσή της η Mengniu.
«Η Mengniu αντιτίθεται κατηγορηματικά και εφαρμόζει πολιτική μηδενικής ανοχής απέναντι σε οποιαδήποτε δήλωση ή πράξη που πληγώνει τα αισθήματα του κινεζικού λαού», προστίθεται στην ανακοίνωση.
«Κινέζος δικτάτορας»
Οι ανακοινώσεις ήρθαν μετά την εμφάνιση στο Διαδίκτυο του επίμαχου βίντεο όπου ο Εμπαπέ φέρεται να λέει ότι το πιο αστείο διαδικτυακό meme που είχε δει ήταν εκείνο όπου το πρόσωπό του είχε τοποθετηθεί πάνω στην εικόνα «ενός τύπου – νομίζω ότι ήταν Κινέζος δικτάτορας».
Η αναφορά φαίνεται να αφορούσε meme όπου το πρόσωπο του Εμπαπέ είχε προστεθεί σε φωτογραφία του Μάο, στο πλαίσιο σειράς διαδικτυακών εικόνων που συνδύαζαν την εικόνα του ποδοσφαιριστή με εκείνη ιστορικών προσωπικοτήτων.
Η φράση «η Dongpeng Beverage τερματίζει τη συνεργασία με τον Εμπαπέ» βρέθηκε στην κορυφή των δημοφιλέστερων θεμάτων στο κινεζικό μέσο κοινωνικής δικτύωσης Weibo.
«Ξεπέρασε την κόκκινη γραμμή»
Χρήστης του Weibo σχολίασε ότι οι «εξαιρετικά σοβαρές και αναληθείς δηλώσεις […] ξεπέρασαν την κόκκινη γραμμή και είναι απολύτως απαράδεκτες».
Αλλοι χρήστες κάλεσαν την Dongpeng να αφαιρέσει την εικόνα του Εμπαπέ από τις συσκευασίες των ενεργειακών ποτών της.
Το Dongqiudi, ένα από τα μεγαλύτερα διαδικτυακά μέσα της Κίνας που καλύπτουν το ποδόσφαιρο, ανέφερε σε ανακοίνωσή του το βράδυ της Δευτέρας ότι οι δηλώσεις του Εμπαπέ είναι «προσβλητικές για την Κίνα και τον κινεζικό λαό» και ότι «πλήγωσαν τα αισθήματα των Κινέζων φιλάθλων».
Ο αποκλεισμός του από τις δύο εταιρείες ήρθε μία ημέρα αφότου ο Εμπαπέ έχασε από τον Χάρι Κέιν τη Χρυσή Μπάλα, το σημαντικότερο ατομικό βραβείο στο ποδόσφαιρο.
Με πληροφορίες από Reuters