Την αλλαγή στάσης της Γερμανίας στο θέμα της εξαγοράς της Commerzbank AG από την ιταλική UniCredit SpA επιβεβαιώνουν πληροφορίες του Bloomberg, σύμφωνα με τις οποίες ανώτεροι κυβερνητικοί αξιωματούχοι εμφανίζονται θετικοί στο να συζητήσουν πιθανή πώληση του 12,7% που κατέχει η Γερμανία στην τράπεζα, εφόσον οι δύο τράπεζες καταλήξουν σε συμφωνία για κοινή στρατηγική.
Η θέση αυτή δεν αποτελεί επίσημη κυβερνητική πολιτική, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, πράγμα που σημαίνει ότι δεν υπάρχει εγγύηση πως θα ακολουθήσει συναλλαγή ή ακόμη και διαπραγματεύσεις, εφόσον οι τράπεζες καταλήξουν τελικά σε κοινό έδαφος. Ωστόσο, ορισμένοι αξιωματούχοι θεωρούν ότι μια πώληση στην κατάλληλη τιμή και με διασφαλίσεις για το μέλλον της Commerzbank είναι πλέον ευπρόσδεκτη, δεδομένου ότι η UniCredit πιθανότατα θα αποκτήσει ούτως ή άλλως τον έλεγχο.
Ο σημαντικότερος όρος για τις συζητήσεις μεταξύ του Βερολίνου και της UniCredit σχετικά με ενδεχόμενη πώληση μετοχών είναι η ιταλική τράπεζα να στηρίξει την παρούσα διοίκηση της Commerzbank, σύμφωνα με τις πληροφορίες που δεν επιβεβαιώνονται επισήμως.
Η γερμανική κυβέρνηση αποτελεί σημαντικό επενδυτή της Commerzbank μετά τη διάσωσή της κατά τη διάρκεια της χρηματοπιστωτικής κρίσης. Θα παράσχει στον διευθύνοντα σύμβουλο της UniCredit, Αντρέα Ορσέλ, την πλειοψηφική συμμετοχή στην ανταγωνίστρια τράπεζα και εκτιμάται ότι θα επιτρέψει και στις δύο πλευρές να αναπτυχθούν, αντί να παραμείνουν εγκλωβισμένες σε μια ανταγωνιστική σχέση που θα περιπλέξει την επιτυχή ολοκλήρωση της μεγαλύτερης τραπεζικής συναλλαγής στην Ευρώπη εδώ και δεκαετίες.
Σημαντικός όρος είναι η συμφωνία των δύο τραπεζών σε κοινή στρατηγική.
Αν και η Γερμανία έχει αντιταχθεί στον τρόπο με τον οποίο η UniCredit απέκτησε το μερίδιό της, στην πράξη έχει κρατήσει τις αποστάσεις της, υποστηρίζοντας ότι εναπόκειται στους δύο πιστωτικούς οργανισμούς να διευθετήσουν το πώς θα προχωρήσουν. Η κυβέρνηση υπό τον καγκελάριο Φρίντριχ Μερτς έχει, εξάλλου, να αντιμετωπίσει μια σειρά προκλήσεων, από την ενίσχυση του στρατού και των υποδομών έως τη μεταρρύθμιση του συνταξιοδοτικού συστήματος της χώρας.
Μια πώληση μεριδίου με αντάλλαγμα τη δέσμευση ότι η Commerzbank θα συνεχίσει να διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στη χρηματοδότηση της οικονομίας θα επέτρεπε στο Βερολίνο να υλοποιήσει ορισμένες από τις προτεραιότητές του για τον πιστωτικό οργανισμό, αφού δεν κατάφερε να εμποδίσει τη UniCredit να αναλάβει τον έλεγχο.
Η αλλαγή στάσης της κυβέρνησης αποτελεί κίνητρο για συμβιβασμό, αλλά εκτιμάται ότι η εξεύρεση κοινού τόπου μεταξύ του Ορσέλ και της CEO της Commerzbank, Μπετίνα Ορλόπ, δεν θα είναι εύκολη. Η διευθύνουσα σύμβουλος αντιτίθεται σε ορισμένα από τα σχέδια του Ορσέλ για τον γερμανικό πιστωτικό οργανισμό, ειδικά στην πρότασή του να γίνουν δραστικές περικοπές στο διεθνές δίκτυο της Commerzbank. Μάλιστα, ο Ορσέλ έχει απειλήσει να απομακρύνει την Ορλόπ και την ομάδα της.
Τα δύο στελέχη ξεκίνησαν πρόσφατα σειρά συνομιλιών που ενδέχεται να διαρκέσουν μήνες, αν και οι συζητήσεις μέχρι στιγμής έχουν επικεντρωθεί σε μεγάλο βαθμό στις τεχνικές επιπτώσεις μιας αλλαγής στον ρυθμιστικό έλεγχο, σύμφωνα με το Bloomberg News. Δηλώσεις και από τις δύο πλευρές κατά τη διάρκεια της συνάντησης, ότι παραμένουν σταθερές στις προηγούμενες θέσεις τους σχετικά με τη στρατηγική, υποδηλώνουν ότι είναι απίθανο να επιτευχθεί γρήγορη συναίνεση, σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν το θέμα. Το Βερολίνο είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος μέτοχος της Commerzbank και ελέγχει δύο έδρες στο εποπτικό συμβούλιο. Η πώληση του μεριδίου του στη UniCredit θα μπορούσε να αυξήσει τη συμμετοχή του ιταλικού πιστωτικού ιδρύματος σε πάνω από 60%, από το επίπεδο λίγο κάτω του 50% που θα κατέχει μόλις αποκτήσει την κυριότητα των μετοχών που προσφέρθηκαν κατά τη διάρκεια της δημόσιας προσφοράς εξαγοράς.
Η κυβέρνηση είχε αρχικά αποκλείσει το ενδεχόμενο πώλησης στην UniCredit, αλλά μετρίασε την αντίθεσή της αφού η δημόσια προσφορά της ιταλικής τράπεζας της εξασφάλισε de facto πλειοψηφία στις ψήφους.