Τον περασμένο Μάιο, καθώς υπουργοί, στελέχη επιχειρήσεων και μέλη της οικογένειας του Ντόναλντ Τραμπ επιβιβάζονταν στο Air Force One για την επίσκεψη στην Κίνα, ο δισεκατομμυριούχος Ελον Μασκ έκανε την εμφάνισή του, σηματοδοτώντας μια μάλλον αναπάντεχη επαναπροσέγγιση με τον Αμερικανό πρόεδρο.
Οι δύο άνδρες είχαν διακόψει -δημόσια τουλάχιστον- τις σχέσεις τους σχεδόν έναν χρόνο νωρίτερα. Ωστόσο, τον Μάιο, κατά τη διάρκεια του ταξιδιού προς το Πεκίνο, το κλίμα μεταξύ τους φαινόταν και πάλι φιλικό, σύμφωνα με ανθρώπους που βρίσκονταν στο αεροπλάνο.
Ο επικεφαλής της Tesla και της SpaceX φέρεται να μίλησε στον Αμερικανό πρόεδρο για τα σχέδιά του να κατασκευάσει νέα εργοστάσια στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Τραμπ από την πλευρά του αναφέρθηκε σε ένα βίντεο από εκτόξευση πυραύλου που είχε δει πρόσφατα και ρώτησε τον Μασκ για έναν από τους μικρούς γιους του. Ο Μασκ, μάλιστα, αναπολούσε μαζί με συμβούλους του Λευκού Οίκου το πόσο διασκεδαστική ήταν η συμμετοχή του στην προεκλογική εκστρατεία του 2024.
Στη συνέχεια, ο Μασκ ανακοίνωσε τα νέα που η ομάδα του Τραμπ ήλπιζε να ακούσει εδώ και μήνες: ότι σκόπευε να στηρίξει τους Ρεπουμπλικανούς στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου. Σύμφωνα με πηγές, ο Μασκ έχει δηλώσει ότι σκοπεύει να δαπανήσει τουλάχιστον 100 εκατομμύρια δολάρια, προκειμένου να βοηθήσει το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα να διατηρήσει τον έλεγχο του Κογκρέσου.
Η επαναπροσέγγιση και η αναβίωση της πολιτικής συμμαχίας Τραμπ και Μασκ δεν ήταν απλή υπόθεση. Η προσπάθεια περιελάμβανε τηλεφωνικές επικοινωνίες μέσω παρασκηνιακών διαύλων, παρεμβάσεις κοινών φίλων, προσκλήσεις στο Μαρ-α-Λάγκο, αλλά και μια δεξίωση στον Λευκό Οίκο. Η διαδικασία επαναπροσέγγισης επιταχύνθηκε επίσης από τη δολοφονία του υπερσυντηρητικού ακτιβιστήΤσάρλι Κερκ, ο οποίος είχε περάσει τους τελευταίους μήνες της ζωής του προσπαθώντας να αποκαταστήσει τη σχέση των δύο.
Σύμφωνα με συνεργάτες του προέδρου, ο Τραμπ δηλώνει ιδιωτικά ότι ο ίδιος και ο Μασκ δεν θα είναι ποτέ τόσο κοντά όσο ήταν κάποτε. Ωστόσο, οι δύο άνδρες έχουν αρχίσει και πάλι να επικοινωνούν περίπου μία φορά τον μήνα, συζητώντας για την τεχνητή νοημοσύνη, την Κίνα και τις διεθνείς εξελίξεις, σύμφωνα με ανθρώπους που έχουν γνώση των συνομιλιών.
Πάντως, είναι σαφές ότι η αναβίωση της πολιτικής τους συμμαχίας θα μπορούσε να αποδειχθεί επωφελής και για τις δύο πλευρές. Εάν οι Δημοκρατικοί κερδίσουν τον έλεγχο του Κογκρέσου, είναι πιθανό να ξεκινήσουν σειρά ερευνών σε βάρος του Αμερικανού προέδρου και της οικογένειάς του. Παράλληλα, ο Μασκ, ο οποίος εξακολουθεί να βασίζεται οικονομικά σε επικερδείς κυβερνητικές συμβάσεις, θα μπορούσε επίσης να βρεθεί στο στόχαστρο των ερευνών.