Aρχαίο ρωμαϊκό ναυάγιο στα ανοιχτά της Σικελίας, το οποίο εκτιμάται ότι χρονολογείται πριν από περισσότερα από 2.000 χρόνια, ανακάλυψαν Ιταλοί δύτες.
Το σκάφος βρέθηκε φορτωμένο με εκατοντάδες καλοδιατηρημένα δοχεία, τα οποία χρησιμοποιούνταν για τη μεταφορά προϊόντων όπως το κρασί και το ελαιόλαδο.
Ο Ιταλός υπουργός Πολιτισμού, Αλεσάντρο Τζιούλι, χαρακτήρισε το ναυάγιο ως «μία από τις σημαντικότερες ενάλιες αρχαιολογικές ανακαλύψεις των τελευταίων ετών».
Εξειδικευμένοι δύτες εντόπισαν το πλοίο σε βάθος περίπου 46 μέτρων, μετά από πληροφορία που έλαβαν από ψαράδες. Το ναυάγιο έχει μήκος 21 μέτρα και πλάτος εξι μέτρα, σύμφωνα με δημοσιεύματα στα τοπικά μέσα ενημέρωσης.
Το υπουργείο Πολιτισμού αναφέρει ότι το πλοίο χρονολογείται στον 2ο ή τον 1ο αιώνα π.Χ.
Ο ψαράς και δύτης ελεύθερης κατάδυσης Τζιάκομο Ντε Μόλα περιέγραψε πώς ανακάλυψε τυχαία το ιστορικό σκάφος, ενώ εξερευνούσε τον βυθό κοντά στη Ματσάρα ντελ Βάλο.
Σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ανέφερε ότι αποφάσισε να καταδυθεί και να ερευνήσει την περιοχή αφού είδε στο σόναρ του κάτι που έμοιαζε με μεγάλο βράχο.
«Πλησιάζω. Και η καρδιά μου σταματά. Δεν ήταν βράχος», είπε. Αντ’ αυτού, είδε εκατοντάδες αμφορείς – ψηλά κεραμικά δοχεία που χρησιμοποιούνταν στην αρχαιότητα για την αποθήκευση προϊόντων, κυρίως κρασιού, λαδιού ή σιτηρών.
«Αυτή είναι, χωρίς αμφιβολία, η πιο απίστευτη ανακάλυψη της ζωής μου», είπε. «Είναι δύσκολο να περιγράψει κανείς το πώς είναι να συγκαταλέγεσαι στους πρώτους ανθρώπους που, έπειτα από σχεδόν 20 αιώνες, βλέπουν ξανά αυτό το μέρος».
Δημοσίευσε ένα βίντεο από το ναυάγιο, στο οποίο φαίνονταν σμήνη από σμέρνες και λυθρίνια, καθώς και «αμέτρητοι θαλάσσιοι οργανισμοί» ανάμεσα στα πιθάρια, επισημαίνοντας: «Η θάλασσα δεν παύει ποτέ να μας εκπλήσσει. Αυτή τη φορά δεν βρήκαμε απλώς ένα ναυάγιο, βρήκαμε ένα κομμάτι της ιστορίας μας».
Εξειδικευμένοι δύτες από την ειδική μονάδα της ιταλικής αστυνομίας για την προστασία της πολιτιστικής κληρονομιάς —γνωστή ως Carabinieri Art Squad— στάλθηκαν στο σημείο.
Αξιωματούχοι δηλώνουν ότι θα ληφθούν μέτρα ασφαλείας για τη διαφύλαξη του ναυαγίου κατά τη διάρκεια της έρευνας, καθώς ειδικοί εργάζονται για να προσδιορίσουν τη φύση του και να αντλήσουν περισσότερες πληροφορίες για το φορτίο του.
Εκτιμάται ότι ο βυθός της Μεσογείου είναι διάσπαρτος με παρόμοια αρχαία ναυάγια.
Ένα ακόμη πλοίο, που χρονολογείται στον 1ο ή 2ο αιώνα π.Χ., εντοπίστηκε βορειοδυτικά της Ρώμης το 2023, επίσης φορτωμένο με εκατοντάδες αμφορείς.
Το 2018, ένα ελληνικό εμπορικό πλοίο ηλικίας άνω των 2.400 ετών βρέθηκε να κείτεται στο πλάι, ανοιχτά των βουλγαρικών ακτών. Τότε, είχε χαρακτηριστεί ως το αρχαιότερο άθικτο ναυάγιο που είναι γνωστό παγκοσμίως.