Φόρτωση Text-to-Speech…
Θα μπορούσε πολύ εύκολα κάποιος να τους αποκαλέσει φρουρούς των ανεμογεννητριών, αφού τα dronesτους έχουν καταφέρει να επιθεωρήσουν τουλάχιστον 5.000 ανεμογεννήτριεςσε περισσότερες από 18 χώρες, από την Ελλάδα και τα δάση της βόρειας Σουηδίας μέχρι τη Χιλή, την Αργεντινή και εσχάτως την Ινδία. Ο λόγος για την ομάδα της Perceptual Robotics, η οποία παντρεύοντας τη ρομποτικήμε την τεχνητή νοημοσύνηαναπτύσσει drones, με σκοπό αυτά να αυτοματοποιούν την επιθεώρηση ανεμογεννητριών και να εντοπίζουν τυχόν βλάβες στα πτερύγιά τους. Αυτά μπαίνουν και στη μάχη της εποπτείας ακόμη και υπεράκτιων αιολικών πάρκων στη Βόρεια Θάλασσα, εγχείρημα που απαιτεί ακόμη πιο βαθιά τεχνολογία προκειμένου οι κινήσεις κατά την απογείωση και την προσγείωση του drone από τις βάρκες να μη δυσχεραίνουν το έργο του χειριστή του. Ο τελευταίος με ένα απλό πάτημα του κουμπιού μπορεί να στείλει το drone στους αιθέρες. «Είναι συναρπαστικό να φτιάχνεις κάτι που δεν έχει υπάρξει ξανά», αναφέρει η ομάδα.
Ολα ξεκίνησαν πριν από περίπου μια δεκαετία, όταν τρεις φίλοι, ο Κώστας Καραχάλιος, ο Δημήτρης Νικολαΐδης και ο Κέβιν Λιντ, ένωσαν τις δυνάμεις τους για να μετουσιώσουν τη διπλωματική τους εργασία σε προϊόν. «Ως φοιτητές στο Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ, θέλαμε πολύ να δουλέψουμε μαζί και να δούμε πόσο μακριά θα πάει αυτό το project», επισημαίνει στην «Κ» ο κ. Καραχάλιος, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας και ένας εκ των τριών ιδρυτών. «Μας πήρε αρκετό χρόνο το κομμάτι της έρευνας και ανάπτυξης, αφού έπρεπε να φτιάξουμε όλη την τεχνολογία από το μηδέν». Ποιες όμως είναι οι βασικές πτυχές της;
H Perceptual Robotics «παντρεύει» την τεχνητή νοημοσύνη με τις ΑΠΕ και έχει αναλάβει έργα σε περισσότερες από 18 χώρες.
«Συνήθως, με τον παραδοσιακό τρόπο μια ομάδα τριών εναεριτών θα σκαρφάλωνε ώστε να κοιτάξει από κοντά, ενώ είναι στον αέρα, εάν υπάρχουν βλάβες. Δηλαδή για την επιθεώρηση μιας ανεμογεννήτριας μπορεί να χρειαζόταν μια ολόκληρη ημέρα. Αντίθετα, εμείς, με την τεχνολογία μας, μπορούμε να επιθεωρήσουμε έως και 20 ανεμογεννήτριες την ημέρα», εξηγεί. Η ομάδα αναλαμβάνει και το δύσκολο έργο της ανάλυσης των φωτογραφιών προκειμένου να εντοπιστούν τυχόν βλάβες στα πτερύγια, αφού τα drones είναι εξοπλισμένα με οπτικές και θερμικές κάμερες. Σημαντικό ρόλο παίζει και η τεχνητή νοημοσύνη. «Εμείς μπορούμε να το πετύχουμε αυτό μέσα σε 10 λεπτά και να εντοπίσουμε 14% περισσότερες βλάβες από αυτές που θα εντόπιζε ένας ειδικός εάν τις ανέλυε μόνος του».
Σε γενικές γραμμές, οι παραδοσιακές μέθοδοι επιθεώρησης εγκυμονούν κινδύνους, ειδικά σήμερα που οι σύγχρονες ανεμογεννήτριες «έχουν ύψος μεγαλύτερο που φτάνουν ακόμη και τα 190 μέτρα». Σύμφωνα με τον κ. Καραχάλιο, η εταιρεία έχει αναπτύξει ένα μέρος του hardware, ωστόσο κομβικό σημείο της τεχνολογίας τους είναι το λογισμικό, το οποίο επιτρέπει στο drone να πετάει αυτόνομα. «Υπάρχουν 16 τύποι βλαβών που μπορούν να προκύψουν στα φτερά τους, με πιο συνηθισμένη τη διάβρωση».
Ο ίδιος αποκαλύπτει πως δεν υπάρχουν πολλές εταιρείες που να έχουν υλοποιήσει κάτι αντίστοιχο παγκοσμίως. «Προσφέρουμε το drone στις εταιρείες ώστε να το χρησιμοποιήσουν οι ίδιοι, ενώ εκπαιδεύουμε και τις τοπικές ομάδες τους. Αυτό είναι το ανταγωνιστικό μας πλεονέκτημα», τονίζει, καθώς η ομάδα φιλοδοξεί να μεταφέρει την τεχνολογία αυτή και σε άλλες μεγάλες κατασκευές, όπως σε φωτοβολταϊκά, γέφυρες, υδροηλεκτρικά κ.λπ. Με παρουσία στο Μπρίστολ αλλά και στην Αθήνα, η ομάδα μετράει περίπου 50 πελάτες παγκοσμίως, ανάμεσά τους η ΔΕΗ, η Protergia, η γαλλική EDF, η γερμανική εταιρεία ενέργειας RWE κ.ά., ενώ τα drones της έχουν επιθεωρήσει στη χώρα μας γύρω στις 600 ανεμογεννήτριες. Μέσα στην εβδομάδα έκανε γνωστό πως άντλησε κεφάλαια ύψους 4,6 εκατ. ευρώ, από Ελληνες και ξένους επενδυτές, «ώστε να ανταποκριθούμε και πιο γρήγορα στις ανάγκες των πελατών μας».