Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα παρουσίασε τις δέκα προτάσεις που προκρίθηκαν για τη νέα σειρά χαρτονομισμάτων του ευρώ και εγκαινίασε δημόσια διαβούλευση, καλώντας τους πολίτες από όλες τις χώρες της Ευρώπης να εκφράσουν την προτίμησή τους.
Οι προτάσεις βασίζονται σε δύο θεματικές ενότητες, τον «Ευρωπαϊκό πολιτισμό» και τους «Ποταμούς και πτηνά», οι οποίες είχαν επιλεγεί σε προηγούμενο στάδιο της διαδικασίας ως η βάση για τον επανασχεδιασμό των τραπεζογραμματίων.
Η πρόεδρος της ΕΚΤ, Κριστίν Λαγκάρντ, τόνισε ότι τα χαρτονομίσματα δεν αποτελούν απλώς μέσο συναλλαγών, αλλά και σύμβολο της ευρωπαϊκής ταυτότητας. Οπως ανέφερε, τα νέα σχέδια φιλοδοξούν να συνδυάσουν την αισθητική με τον συμβολισμό, ώστε να εκφράζουν τις κοινές αξίες των Ευρωπαίων.
Οι προτάσεις προέκυψαν μέσα από πανευρωπαϊκό διαγωνισμό, στον οποίο συμμετείχαν περισσότεροι από 1.200 γραφίστες. Από αυτούς, 25 δημιουργοί επιλέχθηκαν για να καταθέσουν ολοκληρωμένες προτάσεις πάνω σε ένα ή και στα δύο θέματα. Στη συνέχεια, ανεξάρτητη επιτροπή 21 ειδικών, με εμπειρογνώμονες από τομείς όπως η γραφιστική, η ιστορία, η επικοινωνία και οι νευροεπιστήμες, επέλεξε τις δέκα επικρατέστερες δημιουργίες.
Στη θεματική του «Ευρωπαϊκού πολιτισμού», τα νέα χαρτονομίσματα φιλοξενούν εμβληματικές προσωπικότητες της ευρωπαϊκής ιστορίας. Στο χαρτονόμισμα των 5 ευρώ απεικονίζεται η Μαρία Κάλλας, στα 10 ευρώ ο Λούντβιχ βαν Μπετόβεν, ενώ στα 20 ευρώ η Μαρί Κιουρί, μία από τις σημαντικότερες μορφές της επιστήμης.
Η δημόσια ψηφοφορία θα παραμείνει ανοιχτή έως τις 21 Σεπτεμβρίου 2026, ενώ παράλληλα ανεξάρτητη εταιρεία θα πραγματοποιήσει έρευνα σε αντιπροσωπευτικό δείγμα πολιτών της ευρωζώνης. Τα αποτελέσματα των δύο διαδικασιών θα δημοσιοποιηθούν πριν από την τελική επιλογή.
Η γνώμη των πολιτών αποτελεί βασικό στοιχείο της διαδικασίας, καθώς η ΕΚΤ επιδιώκει ο επανασχεδιασμός των χαρτονομισμάτων να αντανακλά τις προτιμήσεις των Ευρωπαίων. Το Διοικητικό Συμβούλιο της ΕΚΤ αναμένεται να αποφασίσει για το τελικό σχέδιο προς το τέλος του έτους, λαμβάνοντας υπόψη τις εισηγήσεις της ανεξάρτητης επιτροπής, τις τεχνικές αξιολογήσεις και τα αποτελέσματα των δύο ερευνών.
Το σχέδιο που θα επιλεγεί θα περάσει στη συνέχεια από στάδιο περαιτέρω επεξεργασίας και εκτεταμένων δοκιμών, πριν ξεκινήσει η παραγωγή των νέων χαρτονομισμάτων, τα οποία αναμένεται να κυκλοφορήσουν τα επόμενα χρόνια. Τα σημερινά τραπεζογραμμάτια θα εξακολουθήσουν να ισχύουν και να κυκλοφορούν παράλληλα με τη νέα σειρά.
Πρόκειται για τον πρώτο συνολικό επανασχεδιασμό των χαρτονομισμάτων του ευρώ από την εισαγωγή του κοινού νομίσματος το 2002. Οπως επισήμανε το μέλος της Εκτελεστικής Επιτροπής της ΕΚΤ, Πιέρο Τσιπολόνε, η πρωτοβουλία αποσκοπεί στη διατήρηση των μετρητών ως ενός ασφαλούς και αξιόπιστου μέσου πληρωμών, ενισχύοντας παράλληλα την προστασία από την παραχάραξη.
Τα νέα χαρτονομίσματα θα ενσωματώνουν πιο σύγχρονα χαρακτηριστικά ασφαλείας, θα είναι πιο εύκολα στη χρήση και την αναγνώριση, μεταξύ άλλων και από άτομα με προβλήματα όρασης, ενώ η παραγωγή τους θα βασίζεται σε πιο ανθεκτικά και φιλικά προς το περιβάλλον υλικά και διαδικασίες.