Ο Δημοκρατικός κυβερνήτης της Καλιφόρνιας, Γκάβιν Νιούσομ, ένας από τους πιθανούς υποψήφιους για την προεδρία των ΗΠΑ το 2028, τάχθηκε υπέρ ενός πανεθνικού φόρου για τους δισεκατομμυριούχους στις ΗΠΑ, στο πλαίσιο μιας ευρύτερης ατζέντας που, όπως λέει, αποσκοπεί σε μια «οικονομική επανεκκίνηση της Αμερικής».
Με ανάρτησή του στην πλατφόρμα Substack και βίντεο που δημοσίευσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, τάχθηκε υπέρ της αύξησης της φορολογίας για τους πλουσιότερους Αμερικανούς. Παράλληλα, επανέλαβε την αντίθεσή του στην επιβολή φόρου περιουσίας σε επίπεδο μεμονωμένης πολιτείας, για τον οποίο οι ψηφοφόροι της Καλιφόρνιας θα κληθούν να αποφασίσουν τον Νοέμβριο.
Ο Νιούσομ και άλλοι επικριτές υποστηρίζουν ότι η πρόταση σε επίπεδο πολιτείας θα οδηγήσει στη φυγή πλούτου από την Καλιφόρνια και ότι τα έσοδα που θα αποφέρει δεν θα κατευθυνθούν στη χρηματοδότηση βασικών προτεραιοτήτων. «Η μάχη για να πληρώνουν οι πλουσιότεροι Αμερικανοί περισσότερους φόρους δεν είναι μια μάχη που πρέπει να δίνεται πολιτεία προς πολιτεία», έγραψε ο Νιούσομ. «Εσείς μπορεί να μην μπορείτε να μετακομίσετε στο Τέξας ή τη Φλόριντα για να αποφύγετε τη φορολογία του εισοδήματός σας, αλλά σας διαβεβαιώνω ότι οι δισεκατομμυριούχοι μπορούν – και το κάνουν».
Ο Νιούσομ υπογραμμίζει πως οι Αμερικανοί εργαζόμενοι έχουν αδικηθεί από ένα σύστημα που ευνοεί δυσανάλογα τους πολύ πλούσιους. «Εκαναν τα πάντα σωστά και, παρ’ όλα αυτά, το σύστημα δεν έχει τίποτα να τους προσφέρει», έγραψε στην ανάρτησή του σήμερα. «Αυτό που στέκεται εμπόδιο μπροστά τους είναι ο ομοσπονδιακός φορολογικός κώδικας, οι κανόνες που διέπουν τις επιχειρήσεις και το καθεστώς της κληρονομικής φορολόγησης, τα οποία έχουν θεσπιστεί για μια διαφορετική κατηγορία Αμερικανών».
Ο κυβερνήτης δήλωσε ότι στηρίζει «έναν πραγματικό ελάχιστο φόρο για τους δισεκατομμυριούχους – έναν σύγχρονο «κανόνα Μπάφετ» – που θα διασφαλίζει ότι όσοι βρίσκονται στην κορυφή της οικονομικής πυραμίδας θα πληρώνουν τουλάχιστον τον ίδιο φορολογικό συντελεστή με τους εργαζομένους τους». Ο θρυλικός επενδυτής Γουόρεν Μπάφετ έχει επανειλημμένα ταχθεί υπέρ της αναδιανομής του πλούτου μέσω της φορολογίας.
Παράλληλα, ο Νιούσομ κάλεσε να καταργηθούν τα φορολογικά προνόμια και οι εξαιρέσεις που, όπως υποστηρίζει, προσφέρουν στους υπερπλούσιους «έναν δικό τους ιδιωτικό φορολογικό κώδικα, γεμάτο παραθυράκια και απαλλαγές που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν έχουν καν ακουστά».
Μεταξύ αυτών περιλαμβάνεται και η κατάργηση αυτού που αποκαλεί «αφορολόγητο δάνειο για τη χρηματοδότηση του τρόπου ζωής». Με αυτήν την αμφιλεγόμενη πρακτική γνωστή και ως «buy, borrow, die» («αγοράζω, δανείζομαι, πεθαίνω»), οι εύποροι δανείζονται με ενέχυρο τις μετοχές και άλλα μεγάλα περιουσιακά τους στοιχεία, μειώνοντας έτσι το φορολογητέο εισόδημά τους.
Ορισμένοι από τους πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο έχουν κατηγορηθεί ότι αξιοποιούν αυτή τη στρατηγική. Ο ιδρυτής της Amazon, Τζεφ Μπέζος, δήλωσε πρόσφατα στο CNBC ότι, εάν πρόκειται πράγματι για «φορολογικό παραθυράκι», τότε θα πρέπει να καταργηθεί.
Ο Νιούσομ ζήτησε επίσης την αναθεώρηση των κανόνων που διέπουν τις κληρονομιές, καθώς και την επαναφορά του φορολογικού συντελεστή των επιχειρήσεων στα επίπεδα που ίσχυαν πριν από το 2017, πριν από τη μεγάλη φορολογική μεταρρύθμιση που υπέγραψε ο Ντόναλντ Τραμπ κατά την πρώτη του προεδρική θητεία.
Παράλληλα, πρότεινε τη δημιουργία ενός «εθνικού δημόσιου επενδυτικού ταμείου», με στόχο «να διασφαλιστεί ότι κάθε Αμερικανός θα έχει μερίδιο στο μέλλον που διαμορφώνεται από την τεχνητή νοημοσύνη».
Μπορεί να απομένουν περισσότερα από δύο χρόνια μέχρι τις επόμενες προεδρικές εκλογές, ωστόσο έχει ήδη αρχίσει να διαμορφώνεται μια άτυπη λίστα πιθανών υποψηφίων και για τα δύο μεγάλα κόμματα, με τον Νιούσομ να συγκαταλέγεται μεταξύ των επικρατέστερων στο Δημοκρατικό Κόμμα.
Ο 58χρονος κυβερνήτης, η θητεία του οποίου ολοκληρώνεται στις αρχές του 2027 λόγω των ορίων που ισχύουν στην Καλιφόρνια, έχει ήδη παραδεχθεί ότι εξετάζει το ενδεχόμενο να διεκδικήσει τον Λευκό Οίκο. Πριν από λίγες ημέρες, μάλιστα, κατηγόρησε τον Ντόναλντ Τραμπ ότι έδωσε εντολή στο υπουργείο Δικαιοσύνης να διερευνήσει τον ίδιο και τη σύζυγό του «επειδή σκέφτομαι να κατέβω υποψήφιος για την προεδρία».